English translation below.
Los cruceros oceanográficos siempre generan mucha expectativa en la comunidad científica. Poder realizar inmersiones en las profundidades del mar, observar organismos que viven en condiciones extremas de presión y temperatura, descubrir chimeneas hidrotermales o nuevas especies de flora y fauna que surgen alrededor de estas, suelen ser las experiencias más emocionantes durante estas expediciones. Los resultados y análisis de los datos recolectados a bordo de barcos como el RV Falkor son de incalculable valor para la ciencia y para la comunidad en general, ya que, entre otras muchas cosas, nos acercan más al entendimiento de cómo surgió la vida en nuestro planeta.
Aunque no generan la misma expectativa, la recolección de muestras de rocas y sedimentos durante las inmersiones de los ROVs es una de las actividades más importantes en una campaña oceanográfica. Para los geólogos, tener acceso a muestras de rocas del fondo marino es una oportunidad única para comprender los procesos tectónicos involucrados en el origen y evolución de las cuencas marinas. Los geólogos solemos ver a las rocas como libros que guardan la historia de nuestro planeta. Cada una de ella nos narra un capítulo de sucesos que acontecieron hace miles o millones de años.
En el Golfo de California, las rocas nos cuentan historias de ruptura de placas tectónicas, de formación y extinción de volcanes, de generación de corteza oceánica y del surgimiento de lagos y mares. Muchas de estas historias se encuentran “talladas” como jeroglifos en el lecho marino. Con la batimetría de alta resolución podemos comenzar a descifrar hasta los más sutiles rasgos geomorfológicos que, como pequeños párrafos, terminan mostrándonos una parte de la historia geológica de las zonas mapeadas. La integración de los análisis de la batimetría de alta resolución y perfiles de sísmica de reflexión nos han permitido profundizar en la comprensión de los procesos geológicos involucrados en la estructuración de la columna de sedimentos en las cuencas del sur del Golfo de California. La columna de sedimentos nos cuenta cómo han ido evolucionando las condiciones de sedimentación en estas cuencas, las cuales comenzaron como pequeñas lagunas y lagos para luego convertirse en un pequeño mar con casi 4 mil metros de profundidad. Esta integración también nos permitió proponer puntos de inmersión los cuales fueron visitados en 2018 durante nuestra expedición en el sur del Golfo de California a bordo del RV FALKOR. En aquella oportunidad, el ROV Subastian logró recolectar las muestras de basaltos más hacia el norte del golfo de las que se tiene registro hasta el momento. Estas muestras de rocas nos permitieron confirmar la formación de nuevo piso oceánico hacia el norte de Cuenca Pescadero.
Ahora en 2021, estos mismos análisis nos han permitido realizar una inmersión exitosa en la zona de extensión de la Isla Cerralvo, hacia el noroeste del Complejo Pescadero. En esta ocasión Subastian pudo colectar 3 nuevas muestras de rocas que parecen tener un origen volcanoclástico, con indicios de metamorfismo de contacto. Todos estamos muy emocionados y a la expectativa de que nuevas historias nos contarán estas rocas cuando terminen de ser analizadas.
La geología es la ciencia que estudia el planeta tierra, y nosotros, los geólogos, detectives del pasado en busca de pistas que nos permitan leer e interpretar las páginas de su historia.
– Flysch. El susurro de las rocas.
A Story told from Rocks
Oceanographic expeditions always generate a lot of anticipation in the scientific community. Diving into the depths of the sea, observing organisms that live in extreme conditions, and discovering hydrothermal vents or new species, are some of the most exciting experiences during these expeditions. The results and analysis of the data collected on board ships such as the R/V Falkor are of incalculable value for science and for the community in general, since, among many other things, they bring us closer to understanding how life arose on our planet.
Although they do not generate the same expectations, collecting rock and sediment samples during ROV dives is one of the most important activities in an oceanographic campaign. For geologists, having access to rock samples from the seabed is a unique opportunity to understand the tectonic processes involved in the origin and evolution of sea basins. Geologists tend to see rocks as books that keep the history of our planet. Each one of them tells us a chapter of events that happened thousands or millions of years ago.
In the Gulf of California, rocks tell us stories of tectonic plate rupture, volcano formation and extinction, the generation of oceanic crust, and the emergence of lakes and seas. Many of these stories are “carved” as hieroglyphs on the seabed. With high-resolution bathymetry, we can begin to decipher even the most subtle geomorphological features that, like small paragraphs, end up showing us a part of the geological history of the mapped areas. The integration of high-resolution bathymetry analysis and seismic reflection profiles has allowed us to deepen our understanding of the geological processes involved in the structuring of the sediment column in the basins of the southern Gulf of California. The sediment column tells us how the sedimentation conditions have evolved in these basins, which began as small lagoons and lakes and later became a small sea with almost 4 thousand meters of depth. This integration also allowed us to propose dive sites that were visited in 2018 during our expedition in the southern Gulf of California aboard the RV Falkor. At that time, the ROV Subastian was able to collect basalt samples that were the most far north samples of the rock type collected in the Gulf of California. These rock samples allowed us to confirm the formation of a new ocean floor to the north of the Pescadero Basin.
Now in 2021, the same analysis has allowed us to make a successful dive in the extension zone of Isla Cerralvo, to the northwest of the Pescadero Complex. On this occasion, Subastian was able to collect 3 new rock samples that appear to have a volcanoclastic origin, with indications of contact metamorphism. We are all very excited and waiting for the new stories these rocks will tell us once they are analyzed.
Geology is the science that studies the planet earth, and we geologists, detectives of the past in search of clues that allow us to read and interpret the pages of its history.
– Flysch. The whisper of the rocks.
